In der Nacht zum 6. April 2009, um 3:32 Uhr Ortszeit, erschütterte ein schweres Erdbeben der Stärke 6,3 auf der Richterskala die italienische Region Abruzzen. 308 Todesopfer forderte die Naturkatastrophe, rund 67.000 Menschen wurden obdachlos. Ganze Dörfer wurden zerstört. Auch L’Aquila, die Hauptstadt der Region, trug schwere Schäden davon. Unzählige Kunstdenkmäler wurden beschädigt, darunter die Ende des 13. Jahrhunderts geweihte Kirche Santa Maria di Collemaggio. Das jüngste Beben ist das letzte einer ganzen Reihe von Erdstößen, die in den vergangenen Jahrhunderten die Stadt und ihre Baudenkmäler immer wieder getroffen haben. Auch die Baugeschichte von Santa Maria di Collemaggio ist geprägt von Zerstörung, Wiederaufbau und Restaurierungen.